Ondanks grote verschillen in geografie en klimaat, is het grootste deel van Turkije geschikt voor wijnbouw, met uitzondering van de bergachtige delen van Oost-Anatolië en het vochtige oostelijke Zwarte Zeegebied, dat meer geschikt is voor het verbouwen van thee. Sinds de domesticatie van de wijnstok die mogelijk heeft plaatsgevonden op de plek waar het moderne Turkije zit, zijn veel verschillende beschavingen betrokken geweest bij het verbouwen van druiven en het maken van wijn, wat heeft geleid tot een diepgewortelde wijncultuur. Tijdens de lange Ottomaanse heerschappij werd een evenwicht bewaard tussen pre-islamitische drinkrituelen en de sterke mosliminvloed. Hoewel alcohol verboden was, werden concessies verleend aan de verschillende niet-moslimgemeenschappen om het te produceren en het gebruik ervan werd om sociale en economische redenen getolereerd.
Het keerpunt voor de Turkse wijnbereiding kwam in de nasleep van de onafhankelijkheidsoorlog in 1923, toen de meeste etnische minderheden werden verdreven, waarbij niet alleen verlaten wijngaarden en wijnmakerijen achterbleven, maar ook eeuwenoude tradities en expertise. Zeer weinigen van hen werden later volgehouden, ondanks de inspanningen van Kemal Atatürk, oprichter van de seculiere republiek, om de wijnbereidingsactiviteiten te herstellen en door de staat gerunde wijnmakerijen op te richten.
Gedurende het grootste deel van de 20e eeuw werd de Turkse wijnindustrie gedreven door een marketing- en verkoopbenadering onder leiding van de grote bedrijven Kavaklıdere en Doluca, samen met enkele andere die voornamelijk overnames waren van voormalige Griekse kolonisten. Pas in de jaren zestig begonnen de eerste boetiekwijnhuizen met een op kwaliteit gerichte wijncultuur, met hun eigen wijngaarden beplant met internationale variëteiten die zouden worden verwerkt tot landgoedwijnen met rassenlabels.
Turkse wijn is al lang onder invloed van dit tijdperk, met buitenlandse adviseurs die de wijnbouw- en wijnbereidingsactiviteiten leiden op basis van internationale variëteiten. Maar tegenwoordig richten steeds meer producenten zich op de Turkse rijkdom aan oude wijngaarden en inheemse druivensoorten. Toch worden de relatief weinige wijnproducenten in Turkije gehinderd door decennia van verwaarlozing, steeds zwaardere regelgeving en beperkingen en een markt die wordt beperkt door een jaarlijkse wijnconsumptie per hoofd van de bevolking van minder dan een liter.
Desalniettemin heeft de sterke vraag naar krenten en rozijnen en melasse op basis van druiven geholpen om de meeste wijngaarden in goede staat te houden. Turkije heeft nog steeds het op vier na grootste wijngaardgebied ter wereld met diverse inheemse variëteiten.
De Egeïsche regio is verantwoordelijk voor meer dan de helft van de Turkse wijnproductie. Het klimaat is typisch mediterraan aan de kust en in het binnenland rond Manisa, waar de meest aangeplante variëteit van Turkije, Sultaniye, grotendeels wordt verbouwd om te drogen. Bornova Misketi, of Muscat Blanc à Petits Grains, wordt gebruikt voor droge en halfzoete wijnen. Chardonnay en Sauvignon Blanc hebben het potentieel om goede wijn te maken wanneer ze worden gekweekt op voldoende hoogte, zoals die van Sevilen, nu gerund door de derde generatie. Kleinschalige producenten rond de provincie Urla startten de gelijknamige wijnroute, waarbij de leden zich vooral concentreerden op internationale rassen. Deze regio is vooral gericht op de teelt van internationale druivensoorten, druivensoorten uit Bordeaux en Rhône. De Pendore-wijngaarden van Kavaklıdere in Manisa richten zich voornamelijk op rode wijnvariëteiten onder advies van Stéphane Derenoncourt uit Bordeaux.
Landinwaarts rond Güney in Denizli, Pamukkale en Küp zijn toonaangevende producenten met de zeldzame ervaring van meer dan 50 jaargangen. De lokale variëteit Çalkarası maakt verfrissende rosés. Van de vele internationale variëteiten die worden geteeld, lijkt Syrah het best aangepast aan het semi-aride continentale klimaat op maximaal 900 m/2950 ft.
Meer dan 40% van alle wijnproducenten in Turkije is gevestigd in Thracië, het gebied ten westen van Istanbul dat wordt omringd door drie zeeën; de Zwarte Zee, de Egeïsche Zee en de Zee van Marmara. Het wijngebied met verschillende landschappen: bergen, bossen, wijngaarden, historische plaatsen en drie verschillende zeeën (de Zwarte Zee, de Zee van Marmara en de Egeïsche Zee). De regio is frisser dan andere wijnregio’s en heeft zich tot internationale druivensoorten ontwikkeld met zeer goede resultaten. Subtiliteit en karakter voor deze wijngaarden gevoed door zeelucht en steenachtige gronden. De producenten van de regio zijn georganiseerd en stellen een ontdekkingsroute voor van de wijngaarden , een prachtige toeristische bestemming!Het Strandja-massief dat parallel aan de Zwarte Zee ligt, beschermt de zuidelijke hellingen tegen regen, en de wijngaarden op 350 m / 1.150 ft behoren tot de meest noordelijke in Turkije. Dankzij het koele landklimaat en de gemakkelijke toegang vanuit Istanbul wint de regio aan populariteit. Onder leiding van Chamlija experimenteren verschillende wijnmakerijen met internationale variëteiten in de provincie Kırklareli, maar Papazkarası is de lokale specialiteit en geeft zachte wijnen met een duidelijk kruidig parfum.
In het zuiden van Thracië rond Tekirdağ is het klimaat typisch mediterraan en de wijngaarden liggen op het zuiden in de uitlopers van het Ganos-gebergte met uitzicht op de Zee van Marmara. Hier begon de zogenaamde wijnrenaissance van Turkije in het begin van de jaren negentig, toen Gülor de eerste Turkse wijnen in kasteelstijl introduceerde.
Verder naar het zuidwesten strekt het schiereiland Gallipoli zich uit tussen de Golf van Saroz en de Straat van Dardanellen. Dit gebied heeft een aanzienlijke historische betekenis en heeft veel ambitieuze projecten aangetrokken vanwege het milde klimaat dat wordt gemedieerd door de omringende zeeën en meerdere winden die de anders vochtige omstandigheden regelen. Gallipoli staat bekend om zijn diepe, geconcentreerde rode wijnen van Merlot en Cabernet Franc, maar de inheemse witte Yapıncak en de zwarte Karasakız winnen terrein dankzij de inspanningen van de Suvla-wijnmakerij. Doluca, de toonaangevende wijnmakerij van de regio, pionierde in het begin van de jaren negentig met het merk Sarafin met hun label Sarafin.
Corvus heeft de aandacht gevestigd op het kleine eiland Bozcaada, waar enkele van de oudste wijnmakerijen van Turkije te vinden zijn. De oogst van het eiland concentreert zich op inheemse witte variëteiten Çavuş en Vasilaki, samen met de zwarte Karalahna en Kuntra , de lokale naam voor Karasakız.
De wijngaarden van Centraal-Anatolië volgen de loop van de langste rivier van Turkije, de Kızılırmak.
Het kleine stadje Kalecik bij Ankara is de thuisbasis van Kalecik Karası, een populaire variëteit die zachte, fruitige rode wijnen maakt. Verdere aanplant ligt stroomopwaarts in het zuiden rond Kırşehir en Aksaray in wijngaarden die zijn omgebouwd ten koste van de witte variëteit Hasandede die nu nieuw leven wordt ingeblazen door de wijnmakerij Vinkara in Kalecik.
Cappadocië ligt in het geografische centrum van Turkije, tussen Kayseri en Nevşehir. Dankzij het buitenaardse landschap met zijn sprookjesachtige schoorstenen (zie afbeelding) en ondergrondse steden is het een belangrijke toeristische bestemming. Op ongeveer 1.000 m hoogte in vulkanische tufsteen zijn wijngaarden vrij gehouden van phylloxera, omdat het onregelmatige landschap hen beschermt tegen harde wind en continentale extremen. Dit is een land van witte wijn, met oude aanplant van laatrijpe Emir, wat resulteert in zuurrijke minerale wijnen. Turasan is de grootste producent, terwijl Kavaklıdere’s bedrijf in Cappadocië de naam Côtes d’Avanos draagt. Gelveri fermenteert de eerste sinaasappelwijnen van Turkije, in oude amforen, van inheemse variëteiten die aan de voet van de Hasan-berg in Güzelyurt worden verbouwd.
Er zijn scherpe verschillen tussen Oost- en Zuidoost-Anatolië in termen van klimaat, geografie en cultuur, maar de wijnbouwplaatsen liggen naast elkaar tussen de stroomgebieden van de Eufraat en de Tigris, een deel van de ‘vruchtbare halve maan’ waar men denkt dat de wijnstok was eerst gedomesticeerd. Wijngaarden in Oost-Anatolië liggen langs de loop van de Eufraat op een hoogte van meer dan 1.000 m/3280 ft rond de provincie Elazığ, profiterend van het regulerende effect van de rivier en de gigantische dammen die op zijn loop zijn gebouwd. De regio’s Dıyarbakır en Elazıg hebben dus een landklimaat: vochtige winter met neerslag, droge zomer met zeer warme dagen en koele nachten. Het terroir van Elazıg varieert tussen een mengsel van rode klei en graniet dat is afgebroken tot een kleikalkstenen bodem. De bodem van de regio Dıyarbakır bestaat voornamelijk uit zandsteen en rode klei.
Net als Cappadocië biedt het oostelijk deel van het land ideale omstandigheden voor autochtone druivensoorten, vooral voor de druivensoorten Boğazkere (uit Dıyarbakır) en Öküzgözü.
De veelzijdige Öküzgözü, die sappige rode wijnen met aromatische intensiteit maakt, is de laatste tijd zo populair dat het de meest aangeplante rode wijnsoort van het land is geworden.
Boğazkere, genoemd naar zijn harde tannines, is de belangrijkste druif van Zuidoost-Anatolië met droog gekweekte bush-wijnstokken verspreid over de oevers van de rivier de Tigris ten noordwesten van Diyarbakır. In de extreem hete omstandigheden in het gebied komen de beste druiven van hoger gelegen plaatsen rond de dorpen Çüngüş en Çermik. De klassieke blend met Öküzgözü zorgt voor uitgebalanceerde rode wijnen die passen bij de vleesgerechten uit de regio. Langdurige politieke onrust heeft de ontwikkeling van wijnhuizen ontmoedigd, maar Kayra exploiteert de voormalige staatsmonopoliefaciliteit in Elazığ, terwijl de Shiluh-wijnmakerij in Mardin de vlag voert van de archaïsche wijnbouwtradities van de Assyrische christenen.
Het Middellandse-Zeegebied wordt misschien eerder geassocieerd met verzengende hitte dan met wijngaarden, maar het hoogplateau rond het Taurusgebergte is al lang de thuisbasis van de wijnstok. Landinwaarts van Antalya in Elmalı heeft de wijnmakerij Likya wijngaarden geplant op 1.100 m/3600 ft. Hun succes bij het doen herleven van de inheemse zwarte druif Acıkara heeft vele andere Turkse producenten geïnspireerd.
In de regio van de Zwarte Zee zijn de wijngaarden rond Tokat aangeplant met de overtuigende variëteit Narince die volle, aromatische witte wijnen kan opleveren die geschikt zijn voor rijping op eikenhout. Diren is de enige wijnmakerij in de regio, maar veel producenten bezitten ofwel wijngaarden of kopen daar fruit van lokale telers.
